Joindre l’utile à l’agréable

 Marathon canadien de ski de fond, cliquez pour le lien

Un sport plein de grâce qui a l’avantage de devoir être pratiqué en contact direct avec la nature; voici le ski de fond. Comme le vélo et la course, cette activité peut être pratiquée autant pour admirer le paysage que pour compétitionner à différents niveaux. Bien qu’agréable et bénéfique pour tout le corps, il ne se pratique que quelques mois par année (période hivernale), du moins au Québec. Quoi de mieux, en une belle journée blanche, que de se retrouver, au bord d’un feu, à boire son chocolat chaud suite à une randonnée de ski de fond… 

Équipement  Tout comme le vélo, plus l’on veut pouvoir performer, plus l’équipement se doit d’être sophistiqué et entretenu. Encore une fois, dans ce sport, on veut pouvoir s’habiller le plus léger possible, sans pour autant s’exposer à un froid potentiel. Il faut donc savoir jauger et prévoir le nombre de couches de vêtements que l’on se met sur le dos. Étant donné que le ski de fond ne se pratique qu’exclusivement en hiver, il va de soi que les gants, la tuque, le cache-col et les bas de laine sont de mise. Maintenant, attaquons le vif du matériel. Les bâtons de ski, pour ce qui est du pas classique, doivent, à partir du sol, arriver approximativement au menton de l’athlète. Pour le pas de patin (skating), de plus longs bâtons sont avantageux afin de favoriser une portée plus importante. Les skis, eux aussi, vont varier en fonction du style employé. Pour le skating, la largeur du ski sera un peu moindre et sa cambrure  sera davantage prononcée pour servir de sorte de « ressort » et aider à propulser le skieur. Du côté du pas classique, les skis seront plus plats et plus larges, pour être plus faciles à écraser, car on veut dans ce cas une bonne friction avec le sol lors de la poussée. Les bottes du ski classique ont le talon libre, contrairement à celles du skating, qui sont entièrement fixées aux skis. Encore ici, c’est pour bien concorder avec le style de pas. Le fartage  Cet aspect du ski de fond, spécialement concernant le pas classique, est crucial pour assurer un bon fonctionnement technique (et une conservation de la bonne humeur!). À la base, sur le ski, on peut d’abord mettre de la cire chaude ou du klister bleu, ce qui fera déjà un fond aidant à retenir le fartage. Avant de partir pour une longue randonnée, on peut se permettre d’appliquer jusqu’à 10 couches de cire (eh oui, à ce point là!); ayant pour seul et unique but que le fartage soit plus durable, ce qui nous permet une économie de temps. D’autre part, mettre du fartage mou sous le plus dur est une autre façon de bien gérer son temps; lorsque le temps se réchauffera, la cire dure s’usera, laissant place à la bonne cire qu’on aura auparavant judicieusement appliquée. Pour de plus amples détails sur cette importante facette du ski de fond, visitez ce lien instructif : http://www.swixschool.no/web_tysk/index2.html 

Méthodes d’entraînement Le ski de fond est beaucoup plus technique que la course et le vélo (surtout la course). Dans cette section, étant donné que mon objectif cette année était de faire le marathon canadien de ski, et que ce dernier se fait uniquement en pas classique, mes petites recherches se sont effectuées en conséquence. C’est donc dans cette perspective que j’ai plutôt orienté mon intérêt vers ce type de pas, au détriment du skating (qui est ma foi cependant excessivement agréable à pratiquer). Donc, les points techniques de base à pratiquer pour le ski de fond en pas classiques sont : 

• Les bâtons : ils doivent être plantés alternativement vis-à-vis ou un peu derrière les bottes, et la fin de la poussée se traduit par un laisser-aller des bras, jusqu’au bout de leur élan. Lorsque l’on monte dans une côte, ils doivent faire l’effet d’une corde que l’on tire. 
• Lorsque l’on est en pas alternatifs, le corps doit être penché vers l’avant. La gravité fait son œuvre en nous faisant tomber, mais le fait de glisser et de pousser continuellement nous garde en équilibre. Donc, le fait de se déséquilibrer volontairement aide à gagner en vitesse. 
• La double poussée : on l’utilise en faux plat descendant, lorsque l’on cherche à accélérer. Elle consiste à quasiment se laisser tomber vers l’avant (en effectuant carrément un test de confiance avec ses bâtons), puis on pique des 2 bras simultanément en contractant les abdominaux. Les bâtons seraient sensés piquer à la hauteur des bottes. Voici un impressionnant exemple de la double poussée ; http://www.youtube.com/watch?v=tP3QVD9kviE&feature=related
• Lors d’une descente en courbe : on applique du poids sur le ski qui est à l’extérieur de la courbe afin de conserver un équilibre. La flexion des genoux peut également aider à se stabiliser. 

Pour ce qui est du volet performance,  l’endurance et l’intensité peuvent être différenciés, encore une fois, si l’on adopte la méthode des intervalles. En ski de fond, si l’on veut créer une surcharge (augmenter l’intensité), employer une technique qui normalement devrait servir dans des conditions plus rapides que celle où l’on se trouve est le meilleur moyen. Par exemple, je parlais de l’utilisation de la double poussée dans un faux plat descendant. Eh bien, il sera plus ardu de l’utiliser en faut plat montant, mais pour réellement travailler en résistance, c’est l’idéal.  * Je ne sais pas pour vous, mais en hiver, j’ai un pépin assez fréquent; je gèle des doigts. J’ai toujours cru que c’était insurmontable et que je devais vivre avec. Par contre, l’hiver passé, on m’a appris un truc qui m’a agréablement surpris. Si, en ski de fond, même avec de grosses mitaines, vos doigts se congèlent; défaites-vous d’abord des attaches de vos bâtons. Ensuite, un bras à la fois, faites tournoyer votre épaule, de façon à ce que tout votre bras fasse des 360 degrés, ayant pour axe de rotation votre épaule. À un bon rythme, vous sentirez la pression sanguine augmenter dans le bout de vos doigts. Faites 20, 30, 40 tours… le sang qui se sera « pressurisé » dans vos doigts risquera fort bien de vous les avoir réchauffés.